Ανάποδη νίκη!

Οι νατουραλιζέ ΜακΚάλεμπ και Ντρέιπερ έκαναν τα πάντα για να... χάσουν, αλλά ο αριστερόχειρας Βλάντο Ιλιέφσκι χάρισε με το δεξί χέρι τη νίκη στα Σκόπια επί της Κροατίας (78-76).

Όπως σχεδόν όλες οι αναμετρήσεις του γ' ομίλου, αυτή ανάμεσα σε Σκόπια και Κροατία ήταν εξίσου δραματική. Κι οι μεν κι οι δε είχαν πάρει μία πρώτη γεύση στην πρεμιέρα από Μαυροβούνιο (ήττα 65-70 στην παράταση) και Φινλανδία (νίκη 84-79) κι έκαναν τα πάντα για να υπάρχει εκ νέου αγωνία για τον νικητή. Όλως παραδόξως οι καλύτεροι παίκτες τους μέχρι σχεδόν τα τελευταία δευτερόλεπτα, οι Αμερικανοί ΜακΚάλεμπ και Ντρέιπερ, είχαν πρωταγωνιστικούς ρόλους.

Με την ομάδα του μπροστά με 76-74, ο πρώτος έκανε ανόητο φάουλ στον δεύτερο και του έδωσε την ευκαιρία να ισοφαρίσει στα -51'' (76-76). Στην επόμενη φάση ο ΜακΚάλεμπ έχασε τη μπάλα, αλλά ο Ντρέιπερ επέστρεψε το δώρο με λάθος πάσα! Τα Σκόπια άρχισαν επίθεση από τα -30'', η μπάλα κατέληξε στα χέρια του Βλάντο Ιλιέφσκι κι εκείνος με το... κακό χέρι του έκανε από τα 4 μέτρα το 78-76, αφήνοντας στην Κροατία 10'' να προσπαθήσει να μείνει ζωντανή. Η μπάλα γύρισε πολλές φορές μέχρι να φτάσει στον Μπόγιαν Μπογκντάνοβιτς, που, αν και με 3/3 τρίποντα μέχρι εκείνο το σημείο, είδε το ποσοστό του να χαλά με την εκπνοή και τη νίκη να χάνεται.

Πλέον αμφότερες οι ομάδες βρίσκονται στο 1-1, με τα Σκόπια να είναι ο αντίπαλος της αήττητης Ελλάδος το απόγευμα του Σαββάτου (6μ.μ.) στο δρόμο προς την πρώτη θέση.

Τα δεκάλεπτα: 21-18, 37-41, 60-62, 78-76
Σκόπια (Ντοκουζόφσκι): Ιλιέφσκι 18 (3/4τρίπ., 3ασ.), Σόκολοφ (0/1τρίπ.), ΜακΚάλεμπ19 (1/4τρίπ., 5ασ., 3λ.), Στογιανόφσκι Β. 5 (1/2τρίπ., 3κλ.), Στογιανόφσκι Ντ. 2 (0/3τρίπ.), Γκετσέφσκι 10(2/4τρίπ., 8ρ., 6λ.), Άντιτς 15 (0/3τρίπ., 5ρ.), Τσεκόφσκι 1, Σαμαρντζίσκι 8
Κροατία (Βράνκοβιτς): Τόμιτς 10 (7ρ.), Άντριτς 1, Πόποβιτς 3 (1/4τρίπ.), Μπογκντάνοβιτς 11 (3/4τρίπ.), Στίπτσεβιτς, Τόμας 5 (1/2τρίπ.), Ντρέιπερ 13 (2/5τρίπ., 6ρ., 6ασ., 4λ.), Σιμόν 13 (2/5τρίπ.), Μάρκοτα 12 (2/4τρίπ.), Ζόριτς 7, Μπάρατς 4